Mary Ann Shaffer ja Annie Barrows : Kirjallinen piiri perunankuoripaistoksen ystäville

Tämä hurmaava romaani ilmestyi suomeksi vuonna 2010, ja on Shafferin esikoisteos sekä valitettavasti myös viimeinen. Kirjailija menehtyi ennen romaaninsa julkaisua; itseasiassa kirjan viimeisteli lähisuvusta löytyvä lastenkirjailija Annie Barrows. Tämä tuo romaaniin entisestään ainutlaatuisen vivahteen, ja en voi kuin sanoa komentavalla äänellä : lukekaa ja nauttikaa!!! Kun etsit lämmintä, elämänmakuista, oikeaa tarinaa niin tämä on napakymppien napakymppi!


Romaani on kokonaisuudessaan yhtä kirjeiden viidakkoa, mikä ihan aluksi hieman vaati ylimääräistä keskittymistä. Mutta pian romaani vei mennessään, ja koska kirjeet vievät tarinaa eteenpäin selkeästi ja kronologisesti, tyyli on oikeutettu. Tapahtumien keskus on Kanaalisaariin kuuluvalla Guernseyn saarella, missä elämä on rakennettava uudelleen saksalaismiehityksen jälkeen. Tämä rankka ja sotaisa jakso ei kuitenkaan ole kuin se alkuun sysäävä seikka; keskiössä ovat mielenkiintoiset saarelaiset sekä kirjailijatar Juliet Ashton. Juonesta ei sen enempää, mutta romaanin pääsanoma tuntuu olevan rakkaus, ystävyys sekä rohkeus. Kaikki nämä kolme suurta esiintyvät eri muodoissaan kirjan sivuilla, ja antoivat minulle hetkiseksi voimakkaan tunteen että eiköhän tästä ihmisenä olosta jotenkin selviä.  Lue ja hurmaannu!!

Audrey Magee : Sopimus

Irlantilaiskirjailijan esikoisteos ilmestyi v2013, ja nyt se on vihdoin suomennettu. Arvostelumenestys sekä monet palkintoehdokkuudet saanut romaani on hämmentävän todentuntuinen kuvaus 1940-luvun saksalaisista. Päähenkilöinä ovat sokkona avioituvat sotilas sekä natsi-mielisen perheen ainoa tytär. Vaikeasta alusta huolimatta pari rakastuu syvästi, kunnes Peter joutuu Stalingradin mottiin. Se tuntuu muuttavan kaiken, mutta suurin muutos on tapahtunut jo aiemmin: Peter innostuu natsismista appensa johdattamana, kun taas vaimonsa Katharina ymmärtää kaiken vääryyden suurten menetystensä jälkeen. Magee kuvaa todella taitavasti ihmisen kykyä muuntautua tilanteen vaatimalla tavalla, sekä julmuutta, kateutta, kunnianhimoa, toveruutta, uskollisuutta, elämänhalua...Erittäin ajankohtaiseksi romaanin tekee rasismin kuvaus sekä se, miten Magee on käsitellyt tavallisen saksalaisperheen muutosta juutalaisvastaisuudestaan hyötyväksi nousukkaiksi. Myös äitien tuska ja ahdistus pojistaan on rankkaa luettavaa; ilman kyyneleitä en pystynyt lukemaan.
Olen lukenut paljon tästä ajanjaksosta kertovia romaaneja, ja täytyy sanoa että tämä on yksi parhaista. Vaikka se on lohduton, kova, surullinen kertomus. Tämä romaani ei päästä lukijaansa helpolla, mutta miksi pitäisikään? Suosittelen historiasta sekä ihmisluonteesta kiinnostuneille. Kenties tämän vuoden vaikuttavin kirja!

Heli-Maija Heikkinen : Viestikyyhkyupseeri

Tämän vuonna 2014 ilmestyneen romaanin viimeinen luku sai minussa aikaan fyysisen reaktion : selkärankaani pitkin menivät väristykset! Tarvitsisiko muuta kertoakaan? Kieli ja tarina soljuvat kauniisti, harvinaisen kauniisti. Tunteita, pohdintaa, sekä oikeita että vääriä ratkaisuja, elämän kovuutta ja ihanuutta - kaikkea samassa paketissa. Keskiössä on aviopari, jonka elämää määräävät lapsettomuus sekä talvi- ja jatkosota. Ei hätää, sota ei näy rintamakuvauksina, vaan sen kerrannaisvaikutuksina ihmisten elämässä. Miten tuo ajanjakso muovaa ihmistä, valintoja, ihmissuhteita, ympäristöä....Miten sota vaikuttaa ihmisen perustaan, käsitykseen Jumalasta, seksuaalisuudesta, arvoista. Näitä teemoja Heikkinen käsittelee eri henkilöiden kautta, jotka ovat niin inhimillisiä, tuttujakin.
Fransin ja Anjan elämän suurin ohjaaja on kuitenkin kyyhky. Kyyhkyset vievät heidät sodan jälkeen Tanskaan, missä koko elämä pyörii kuitenkin vain yhden kirjeen ympärillä. Kuvaus heidän avioliitostaan muistuttaa nykyihmistä hienosti siitä, että avioliittoon kuuluu anteeksianto, uhrautuminen sitä tarvittaessa sekä kumppanuus. Aina ei voi olla juhlameininki!
Ainoa miinus tulee siitä, että kappaleesta toiseen siirtyessä kirjailija ei aina anna vinkkiä, kenen pään sisälle nyt mentiin. Mutta kerta kaikkiaan upea kirja, suosittelen!!!

Richard C. Morais : Herkullinen elämä

Kun kaipaat elämääsi lämpöä ja eksotiikkaa, lue tämä bestseller! Romaani tarjoaa pehmeän lukukokemuksen olematta liian sliipattu tai yksioikoinen. Perhekeskeisyys, kulttuuri, suvun perinteet sekä ruoka ovat keskeisissä osissa. Omiin kykyihin ja unelmiin uskominen on esillä joka sivulla. Lukijan maku- ja hajuaistit heräävät kuin varkain kirjailijan esitellessä kunnioittavan ammattitaitoisesti ruokakulttuuria sekä Intiasta että Ranskasta.


Kerronta alkaa päähenkilön, Hassanin, isovanhempien uran alusta. Taustalla on kuohuva Intia, mikä ensiksi auttaa sukua menestymään, mutta sitten väkivalta koskettaa niin läheltä ettei perhe voi muuta kuin paeta Iso-Britanniaan. Elämä siirtolaisena on vaikeaa varsinkin perheen päälle, ja niin papa Haji vaipuu masennukseen. Sattuma puuttuu peliin (niin kuin varsin usein tässä tarinassa!), ja yhtä äkkiä koko perhe kulkee pitkin Eurooppaa autokaravaanissa. Papa suunnittelee matkan reitin ruokakokemusten perusteella. Syrjäisessä ranskalaiskylässä kaikki loksahtaa paikoilleen: perhe päättää asettua juuri tänne, ja perustaa ravintolan. Pääkokin vastuu sysätään Hassanille, jonka matka arvostetuksi chefiksi voi alkaa...Tie on kivinen ja yllätyksiä täynnä, mutta uskomalla itseensä Hassan pääsee mekkaansa, Pariisiin. Huipulle noustuaan hän huomaa jonkin muuttuneen, suorastaan kadonneen. Ystävän yllättävä kuolema muuttaa taas Hassanin elämän suuntaa. Mikä onkaan se tärkein asia sekä elämässä että ruuan laitossa?
Romaani näytti, miten katkeraa ja kiivasta kamppailua ravintola-alalla onkaan. Ihana, onnea tuova asia peittyy kilpailun tuoman katkun alle. Vaatii rohkeutta kulkea omaa tietään, ja vielä uskoa siihen. Mutta niinhän se on koko nykyelämässä! Silti päällimmäisenä tästä kirjasta jää mieleen mausteet ja rakkaus!!Suosittelen!